Eső kalapács le a bádogtetőn, mint géppuska tűz a Rajnai fogolytáborban 1945 áprilisában. A feldolgozó sátorban negyvenhét német női segítő áll, köztük jelzők, tisztviselők és ápolók, akiket három nappal ezelőtt fogtak el a Rajnán való átkelés során. Az amerikai őrmester megismétli a váratlan parancsot, hogy vegye le a cipőjét és zokniját, hogy megmutassa a lábát. Ingrid, egy 23 éves asszisztens
A Wehrmacht, aki négy hónapig ugyanazt a cipőt viseli, úgy érzi, hogy a bőre összeolvadt a bőrével. Ő és a tizenkilenc éves Greta, akik három hétig sétálnak, miközben visszavonulnak a keleti frontról, összezavarodnak és gyanakodnak arra, hogy az amerikaiak valójában mit akarnak, mert a lábak orvosi vizsgálata helyett vallatásra vagy erőszakra számítottak.
Tizenötezer német kisegítő nőt fogtak el 1945-ben, és csak elenyésző részük számított erre a különleges igényre. Az első nő, aki sétált, a 31 éves Hana volt. Amikor kinyitja merev, sárban sült cipőjét, a levegő megtelik rothadó bőr és fertőzött hús szagával. Amikor zoknija eltávolítás után magával viszi a bőrt, a fiatal amerikai orvos inkább orvosi riasztásban, mint undorban zihált, azonnal szulfa Port kért. A német nők értetlenkednek, miért pazarolnák az amerikaiak drága orvosi készleteket ellenségekre. Ingrid lábát egy olyan erős árokláb pusztítja el, hogy a hús fekete-szürke, mégsem érez fájdalmat, mert az idegek négy hónapos nedves cipőben menetelés után meghaltak. 1945 utolsó hónapjaiban több tízezer ilyen esetet jelentettek, amelyek gyakran a Wehrmacht halálához vagy elhagyásához vezettek.
Az orvosi csapat gyorsan rájön, hogy ezeknek a nőknek kilencven százaléka súlyos lábfertőzésekkel, gangrénnel vagy kezeletlen sebekkel rendelkezik háromszáz mérföldes visszavonulásból. A rothadó hús szaga ellenére az amerikai orvosok prioritással és gondossággal dolgoznak, a nőket saját katonáiknak minősítve. Maria, 18, fekete ujjai vannak a fagyástól, amelyet hetekkel ezelőtt amputálni kellett volna. Az orvosok szulfa por segítségével terepi kórházzá alakítják a sátrat, amely akkoriban vagyonba került. Arra a kérdésre, hogy miért teszik ezt, az orvos elmagyarázza, hogy most betegek, nem ellenségek.
Azon a napon ötven Font ként használnak, és friss kötszereket, jódot és morfiumot biztosítanak. Az áztatáshoz használt meleg víz azonnal feketévé válik, de a nők számára az érzés fájdalmas és csodálatos. Harrison őrnagy megérkezik, és még több ellátmányt rendel, hangsúlyozva, hogy a sürgősség nem csupán kegyelem, hanem orvosi szükséglet a járványok megelőzésére.
Greta először nem hajlandó levenni a cipőjét, mert fájdalmas titkot rejt. A lábába ágyazott törött üveg után három hétig sétált, miután átment a törött ablakon. Számára az agónia elviselése annak a jele volt, hogy életben van, és a szovjet előrehaladás előtt marad. Az orvos legalább harminc látható szilánkot fedez fel, és megkezdi a műtéti kivonást. Munka közben Greta észreveszi, hogy a mentős, Johnson közlegény sír.
Elmagyarázza, hogy Iowában elvesztette nővérét egy megelőzhető fertőzés miatt, mert a penicillin nem volt elérhető, ami arra késztette, hogy csatlakozzon az orvosi Testülethez annak biztosítása érdekében, hogy senki más ne haljon meg ilyen okokból. Elmagyarázza, hogy az amerikai hadsereg azért rendeli el a lábellenőrzést, mert a mobilitás egyenlő a túléléssel, és a kezeletlen fertőzések elterjedhetnek az egész táborban.
A jelenet még mélyebbé válik, amikor az amerikai ápolók, köztük Sarah Mitchell hadnagy, letérdelnek a sárban, hogy megmossák a német foglyok lábát. Ez az alázatosság, amely a bibliai lábmosásra emlékeztet, sok német nőt könnyekre késztet. Ingrid megtudja a nővérétől, hogy ezt egyszerűen azért teszik, mert a politikától függetlenül szükséges. A nővérek, akik közül néhányan megsebesítették saját lábukat az Európán való menetelés során, méltósággal kezelik a foglyokat. Ez a kedvesség elkezdi megtörni a náci propaganda éveit, amelyeket a nők tápláltak az amerikai brutalitással.
Azonban feszültségek merülnek fel, amikor Ilsa, a Hitlerjugend tizenkilenc éves korábbi vezetője feláll, és hamis propagandának minősíti a cselekményt. Ragaszkodik ideológiájához, és azzal vádolja az amerikaiakat, hogy” keresztesek “és” Zsidó bábok”, akik végül ártani fognak nekik.
Ilsa ellenállására válaszul Mitchell hadnagy felfedi a tetoválást a karján, és azonosítja magát Rebecca Mitchell-rel, Egy Holokauszt túlélővel Auschwitzból, aki az egész családját elvesztette a németek miatt. A sátorban a csend abszolút, mivel a német nők olyan valósággal szembesülnek, amelyről azt mondták, hogy nem létezik. Rebecca továbbra is mossa Ilsa fertőzött lábát, mondván, hogy úgy dönt, hogy jobb lesz, mint ami vele történt, és hogy a fertőzést nem érdekli a politika. Ez a kinyilatkoztatás teljes érzelmi bontást okoz a német nők körében. Elkezdik elismerni fogaik szerepét a náci gépezetben, és felismerik azokat a deportálásokat és haláltáborokat, amelyeket korábban úgy döntöttek, hogy figyelmen kívül hagynak. Ilsa zokogva összeomlik, és rájön, hogy azok az emberek, akiknek segített elpusztítani, azok, akik most megmentik őt.
A háborút követő hónapokban figyelemre méltó átalakulás zajlik. A korábbi német segélymunkások közül sokan, köztük Greta és Ilsa, önként jelentkeztek ápolóként az amerikai tábori kórházakban, hogy segítsék az újjáépítést a szolgálat révén. Greta egy frankfurti kórházban dolgozik, segítve a sebesült amerikai katonákat, míg Ilsa szervezési képességeit használja az orvosi ellátás kezelésére. Rebecca mellett dolgoznak, bizonyítva, hogy az emberek megváltozhatnak, ha úgy döntenek. Maria gyermekgyógyászatban dolgozik, altatódalokat énekel a gyerekeknek, Ingrid pedig orvosi tankönyveket ír a lábápolásról, hogy bővítse az elrablóitól kapott ismereteket.
Greta végül tanúskodik a nürnbergi perben, és a lábmosás történetét a demokrácia és a fasizmus közötti erkölcsi különbség bizonyítékaként használja fel. Végül feleségül veszi Johnson közlegényt, a mentőst, aki megmentette a lábát, és életét az igazság tanításának szenteli, és biztosítja, hogy az ilyen gyűlölet soha ne térjen vissza. Az egyszerű kérés, hogy “mutasd meg nekünk a lábadat”, továbbra is erőteljes bizonyság arra a pillanatra, amikor az emberiség győzedelmeskedett a gyűlölet felett.
