Shura másfél évvel a házasságkötés után ellopta a férjét Oksanától. Vagy talán nem is lopta el, talán csak többet adott neki abban a pillanatban, és úgy ragyogott, mint egy vezércsillag, Páska pedig elment a fény után. De megtörtént.
Aznap volt az első alkalom, hogy nem jött haza éjszakára. Okszana gyenge volt a terhesség korai szakaszában, állandóan hányingere volt, alig tudott dolgozni. Megvárta, amíg a tejesasszonyok felkelnek munkába, és elment a művezetőhöz, hogy helyettesítő személyt kérjen.
– Alekszandra Mihajlovna itthon van? – kérdezte a kapuban egy idős asszonytól, aki valószínűleg a sarkot bérelte ki a művezetőnek.
Az asszony szigorúan nézett a fejkendője alatt zilált hajára, az újonnan érkezett fáradt arcára, és a fogain keresztül sziszegett:
– “Nincs itt, nem töltötte itt az éjszakát. Valószínűleg a tehenei farkát pörgeti.
Okszana munkához látott. A tehénistálló mögött pedig halmok álltak. Az egyikben Shura nevetgélt. Amikor Okszana meglátta őket együtt, eltakarta az arcát a kezével, és futott, amerre a lába vitte. Éjszaka jött vissza, bezárkózott a fürdőházba, és reggel felhívta az anyját. Nem tartotta biztonságban a gyereket.
Oksana üvölteni akart, nyögni a veszteség miatt, és tépni, megbocsátani neki, de ehelyett hallgatott, és a párnájába sírt. Elment dolgozni, a “nap eltelt, és jó volt” elv szerint élt, és mindent megélt magában.
Hajnali háromkor kinyitotta a szemét, és elment teheneket fejni. És ott volt ő – Shurka, és ott volt ő – Páska. De Okszana, a vékony, kicsi, szőke hajú lány nem tudott ellenállni az új fejőnő-felügyelőnek: a nagy, vörös, fekete szemöldökű Súrának.
Shura két sor fehér foggal nevetett, nevetett, mindenkivel együtt ásott a trágyában, úgyhogy még a tehenek is magukénak tekintették, a kollektíváról nem is beszélve. Az ilyen emberek vezetik az utat. A brigadéros nem félt a munkától. Merész, keze, mint két hatalmas tányér, dörzsölt és fakó. Mindig ő volt az első, mindig a helyén volt, mint egy vigyor – ellentétben Oksanával.
És Pashka beleszeretett a nőbe – egy nyaralás. És elment. És aztán a háború… Oksana kapott egy szörnyű papírt, mint törvényes feleség. Shura megsúgták, hogy a postás jött Andrejevék házához, ezért mindent eldobott, és mezítláb futott, ahogy volt.
– Egy levél? – Sura reménykedve kiáltott be a kapun.
Okszana hallgatott, elővett egy darab papírt, és odaadta Súrának.
Annyira különböző, de a gyász ugyanaz. Az élet 45 évre választotta el ezt a két nőt.
45 év telt el.
A sor zsúfolt volt. Nyugdíjasok, munkások és háborús veteránok ültek egymás mellett, és vártak a szakszervezet szanatóriumba szóló utalványára. Oksana Szemjonovna is ebben az általános sorban ült. Kényelmetlenül érezte magát, idegennek érezte magát itt.
Korábban háromszor is elutasították tőle az utalványt, arra hivatkozva, hogy az elosztás valamilyen fokozat szerint történik. Világos volt, hogy milyen fokozat – pénz, de Okszana Szemjonovnának nem volt plusz pénze. Szerény nyugdíja volt. De a nővére, ahol a nő élt, hajthatatlan volt, és minden alkalommal elküldte Oksana Szemjonovnát, hogy üljön be a sorba.
Úgy tűnt neki, hogy belép az irodába, megmondja a vezetéknevét, keresztnevét, apai nevét, és azt mondják neki, hogy nincs kiutalás az Ön számára. És ő könnyű szívvel hazamegy, elmegy a pékségbe, vesz néhány bárányt, aztán útközben elmegy a tejosztályra tejért…
A sor sziszegett, zúgolódni kezdett, az ajtóhoz közeledve kijelentéseket és elégedetlenséget hallott. Okszana Szemjonovna kinyitotta a szemét, és csak az ajtó csukódását látta, általában az emberek olyan felháborodottak voltak, amikor sor nélkül léptek be.
Néhány perc múlva kinyílt az ajtó, és egy nő jött ki az irodából egy másik nő kíséretében, aki jegyeket osztogatott.
– Viszontlátásra, Alekszandra Mihajlovna, jó pihenést…
– Köszönöm, Allocska, hozok egy kis helyi bort, hozok – felelte a nő és nevetett.
Egy nagy és nehéz gombóc jött a torkára. Okszana Szemjonovna elfordította a fejét, és a nőre nézett. Ő volt az! Sura. Az a sodró nevetés, ami másoknak olyan kellemes, belé hasított. Okszana úgy érezte, megfullad, mint akkor, 45 évvel ezelőtt, megragadta a zsebkendőjét, és elkezdte kibogozni, a szájával levegő után kapkodva.
-Allocska, a sorodban van egy ember, aki beteg! – Kiáltotta Alekszandra Mihajlovna.
Vizet hoztak, de Andrejeva visszautasította, és kérte, hogy vigyék ki. Egy mellette álló férfi segített neki, Alekszandra Mihajlovna mellette ment. Éppen esett az eső, a pad vizes volt, Okszana Szemjonovna le akart ülni, de Sura levette a nyakára úttörőnyakkendőként átkötött zsebkendőjét, és a nedves deszkákra tette.
– Jobban érzi magát? – Kérdezte Alekszandra Mihajlovna, amikor a férfi elment.
– Igen, köszönöm, leülök és megyek.
– Az engedélyért jöttél? – Kérdezte Sura.
– Igen, de nem adják meg nekem.
– Miért nem adják? – A nő meglepődött.
-Háromszor nem adták meg, most mi változott? Megyek – felelte Okszana Szemjonovna és fel akart állni.
– Adja ide az útlevelét – mondta Alekszandra Mihajlovna, és követelőzően nyújtotta a kezét -, gyerünk, gyerünk, visszaadom.
Okszana Szemjonovna Shurára nézett. Most egy hozzá hasonló idős nő állt előtte, ugyanolyan öltönyben, a zakóján két zsebbel, csak épp élénk kékben, finom szegélyben. Szürke hajfürtjei szorosan csomóba voltak fogva, és világosan látszott rajta a kora. “Az idő senkit sem kímél.
– Ne gondolkozz sokáig, különben Alla már ebédre el is megy.
Okszana Szemjonovna odatartotta az útlevelét. Valamiért nem érdekelte, mi történik ezután. Tíz perc múlva győztesen kinyílt az épület ajtaja, és Alekszandra Mihajlovna lépett ki.
– Tessék – nyújtotta át a papírokat és az útlevelet -, Okszana, Okszana, és azt hiszem, kire emlékeztetsz.
A nő leült mellé a padra, és mély levegőt vett.
– Hát akkor jó napot, Okszana. Nem gondoltam volna, hogy még egyszer találkozunk, de látod, hogy hoz össze a sors…
Okszana Szemjonovna csendben ült, és nézte az egyre sűrűsödő felhőket. Nem akarta, hogy elkapja az eső.
-Megyek, Sura, mindjárt esik az eső.
– Elkísérlek – erősködött Alekszandra Mihajlovna, de egész úton nem szólt egy szót sem.
Okszana Szemjonovna sietett, elment a pékség mellett anélkül, hogy zsömlét vett volna, otthon pedig csak a tejipari részleg kirakatát nézte meg, és sietett haza. Távol akart lenni ettől a nőtől, aki kellemetlen emlékeket kovácsolt ki belőle. Alekszandra Mihajlovna mellette sétált. A bejárati ajtónál Okszana Szemjonovna elköszönt, de Sura barátságtalanul nézett rá:
– Semmi, semmi, semmi, te majd bejössz az ajtón, én meg elmegyek.
Lassan felmentek a harmadik emeletre. Okszana valamiért nem használta a liftet, mint szokta, hanem gyalog ment. Becsöngetett.
