Marusa pár napja lett 13 éves, de egyedül maradt. A falusiak egyike sem akart egy csinos felnőtt lányt adni a tuloknak. Mindenki megrázta a fejét, összekapta magát, megsajnálta a lányt, csokoládét adott neki, de nem akarták hazavinni. Anya nővére, Marina néni elmondta, hogy ő maga két backgammonnal rendelkezik, ahol harmadikra is szüksége van. Lyuba unokatestvér, akit a szüleivel Meglátogattak, és mindig segítettek, ahogy csak tudtak, szintén nem vitte a lányt a helyére.
Nem magyarázta el, miért. Apa testvére északon élt, és valószínűleg nem tudta, hogy a testvére eltűnt. Marusyát a sikátorba vitték. Három lány volt vele a szobában, kettő vele egyidős, egy lány pedig két évvel idősebb, de elmagyarázták neki, hogy a legidősebb lányt hamarosan áthelyezik egy másik szobába. Az új barátnők marusyát húzták, hogy megmutassák neki az életmódot, ahol az étkező, ahol a rekreációs szoba, ahol a könyvtár található.
Nem kérdezték, hol vannak a szülei, ami jó volt, mert Marusya nem volt kész válaszolni erre a kérdésre. Minden alkalommal, amikor a szája csalárdul megcsavarodott, hangja remegni kezdett,és könnyek folytak a szeméből.
Nem sokkal később Inna Ivanovna tanár jött, és elvitte a lányt az ebédlőbe, mivel az ebéd már elmúlt, és éhes volt. Egy hónap telt el, Marusya megszokta az árvaházban a rutint, sőt megkedvelte, néha megengedték nekik, hogy egyedül járjanak a városban. Éjjel Marusya aludni kezdett, és majdnem abbahagyta a párnájába sírást anya és apa miatt. Egy nap, az idősebb lányok ugratni kezdték.
– Elhagyott a vad, mert ijesztő vagy, ha, ha, ha! — Ez nem igaz — dadogta Marusya – meghaltak. “Elmenekültek tőled, hogy ne lássanak” – nevettek a lányok. “Nem, meghaltak, összetörték az autójukat” – kiáltotta Marusya. Aztán keményebben kezdett úszni, aztán hirtelen sötét volt.
Marusya felébredt a szobában az ágyon, egy nővér és az egyik szobatársak ültek mellette. “Ébren vagy?”Fáj valami? “Mi ez?”- kérdezte a nővér. – Forog a fejem” – suttogta Marusya. – Nos, nem meglepő, hogy erősen megütötte a fejét, amikor elvesztette az eszméletét — simogatta finoman a nő a fejét. “Emlékszem, hogy sírtam” – mondta a lány. “Maradj lent, ne kelj fel, különben rosszabb lesz” – mondta a nővér, majd távozott.
Késő este ugyanazok a lányok jöttek a szobájába, akik nevettek Marusán.”Bocsáss meg nekünk, viccet akartunk csinálni, nem gondoltuk, hogy ezt megteszed” – mondta egyikük bűntudatosan. “Semmi” – suttogta Marusya. “Mi a neved?”- Kérdezte egy másik lány. – Maruszja.
“Megbocsátasz nekünk?”Tényleg nem akartunk annyira bántani, nem tudtunk a szüleidről, csak sikoltoztunk” – mondta az első lány. – Ez az. Megbocsátottam neked” – mondta Marusya. Három nappal később Marusa jobban érezte magát, és megengedték neki, hogy felkeljen az ágyból. Azonnal elment a könyvtárba, hogy ott üljön és olvasson egy könyvet.
Ugyanakkor bejött a lány, aki bocsánatot kért. “Szia, van egy meglepetésem az Ön számára” – mondta. “Melyik?”- Kérdezte Marusya. – Láttam a személyes aktájában, hogy van egy nagybátyja és a címe. A lányok és én írtunk neki egy levelet, és azt válaszolta, hogy nem tud a testvérével történt tragédiáról, és hogy a lehető leghamarabb eljön érted az árvaházból. “Tényleg?”
Misha bácsi jön értem? Marusya örült. – igen! – mosolygott rá a lány. Marusya napjai most felcsillantak, várva nagybátyja érkezését. Egy nap, reggeli után, a tanár bejött a szobába, és azt mondta. – Marusya, valaki látni akar. “Ki?””Gyerünk, látni fogod magad!”- a tanár nem hozta nyilvánosságra a titkot. Marusya messziről felismerte szeretett nagybátyját. Kiabálva: “egér!”Átkarolta a nyakát. Megölelte a lányt, szorosan tartotta, majd ellökte.
– Milyen nagy lettél, Maruska! – csodálattal mondta, – fuss, csomagold össze a dolgaidat, velem jössz. Marusya berohant a szobába, mint egy golyó, összegyűjtötte egyszerű holmiját, megcsókolta szobatársait. A nagybátyámhoz futottam. Félúton eszébe jutott valami, és berohant a szobába, hogy az idősebb lányok. – Köszönöm! – megölelte a volt bántalmazóját. “Jössz?”- bólintott a lány a táskára. “Igen, a nagybátyám jött értem,” Marusya mondta boldogan megölelte a lány még egyszer. …
